Terapia assistida por animais TAA

ZOOTERAPIA

História:
A Zooterapia , também conhecida por Terapia Assistida por Animais(TAA) e Actividade Assistida por Animais (AAA), teve origem em Inglaterra, em 1792, numa instituição de tratamento de doentes mentais. Contudo, foi o psicólogo norte-americano Boris M. Levinson, na década de 60, quem trouxe para a ciência e para a prática a riqueza do potencial terapêutico das relações entre crianças e animais.
Estudos publicados, a partir da década de 60, evidenciam o potencial terapêutico da utilização de animais de estimação em situações clínicas. Desde então, as pesquisas e as práticas da zooterapia estão em grande crescimento!

O que é?
A zooterapia é uma metodologia que inclui os animais na prevenção e tratamento de patologias humana, tanto físicas como psíquicas.
Os campos de aplicação da zooterapia são bastante vastos. Vão desde a terapia de reabilitação de pacientes com distúrbios físicos ou comportamentais, à prevenção de estados depressivos e de problemas cardiovasculares, assim como com a simples formação e educação de crianças em idade evolutiva.
O uso do animal como co-terapeuta deve ser utilizado por professionais ligados à saude humana (terapeutas ocupacionais, psicologos, fisioterapeutas, fonoaudiológicos) assim como profissionais veterinários.
A maneira de um individuo portador de trissomia 21 (principalmente na infância e adolescencia) se relacionar com o animal é de uma qualidade diferenciada das relações com objectos inanimados ou unicamente com pessoas. Isto porque os animais interagem com as pessoas não apartir das intenções destas, mas sim através duma linguagem não verbal reagindo ao comportamento humano.
Terapia Assistida por Animais baseia –se em intervenções dirigidas com um objectivo específico como parte integral de uma processo terâpeutico, através da interação entre animal e paciente. O terapeuta trabalha através da sua prática pessoal e o animal faz parte das sessões de terapia. É através deste e das actividades realizadas que o terapeuta recolhe informações acerca do paciente. A introdução de animais co-terapeutas é uma alternativa no tratamento de crianças com deficiência, já que as sessões de fisioterapia, fonoaudiologia, psicologia e terapia ocupacional, provocam muitas vezes o desinteresse do paciente com o passar do tempo.
Em Portugal a terapia assistida por animais começa a ser uma forte aposta, aplicada por exemplo em crianças com autismo ou a Síndrome de Down, e no acompanhamento de idosos e adultos jovens com problemas diversos.

Benefícios:
A zooterapia favorece a inclusão de indivíduos com deficiência, tendo como inspiração o animal, que não julga nem tem preconceito.
Além disso:
• Cria um ambiente mais enriquecido, motivando as crianças a pensar e aprender, pois elas têm interesse natural pelas criaturas vivas.
• Proporciona atividades interessantes, espontâneas, facilitando a aprendizagem.
• Facilita o desenvolvimento emocional através do vínculo formado entre criança e cão no qual muitos sentimentos são trocados, auxiliando na superação de conflitos e numa maior consciência de si mesmo.
• Disperta acções e verbalizações, facilitando a expressão de sentimentos.